Käytettävyystestaus on menetelmä, jonka avulla tuotteesta löydetään käyttöön liittyvät ongelmat jo tuotekehityksen varhaisessa vaiheessa. Mitä aiemmin tuotteen prototyyppiä päästään testaamaan, sitä enemmän käytettävyystestauksesta on tuotekehitykselle hyötyä.
Perinteisemmillä tuotekehitysmenetelmillä toteutetusta tuotteesta saadaan käyttäjäpalautetta projektin loppuvaiheen beta-testissä tai vasta tuotteen lanseeraamisen jälkeen asiakaspalautteena. Tällöin muutosten tekeminen tuotteeseen voi olla kallista ja aikaa vievää.
Käytettävyystestauksen avulla ongelmat löydetään jo aikaisessa tuotekehityksen vaiheessa, jolloin niihin voidaan puuttua ajoissa.
Ota käyttäjät mukaan tuotekehitykseen
Käytettävyystestauksen idea on tuoda tuotteen todelliset loppukäyttäjät mukaan tuotekehitysprosessiin ja saada tietoa valistuneiden suunnittelupäätöksien tekemiseksi.
Usein esimerkiksi ohjelmistoprojekteissa keskitytään liiaksi teknologiaan, jolloin tuotteen käyttö ja siitä saatava todellinen hyöty jää taka-alalle. Käyttäjäkeskeisen suunnittelun perusperiaate voidaan tiivistää yhteen lauseeseen: “Tunne käyttäjä”.
Käytettävyystestausprosessin eteneminen
Käytettävyystestausprosessi etenee pääpiirteittäin seuraavalla tavalla:
- Käytettävyystavoitteiden määritteleminen
- Testihenkilöiden valitseminen
- Testitehtävien laatiminen
- Testien suorittaminen
- Testitulosten analysointi ja raportointi
- Muutosten tekeminen tuotteeseen
- Varmistava uudelleentestaus
Käytettävyystestaus soveltuu erinomaisesti iteratiiviseen tuotekehitykseen, jossa tuotetta kehitetään asteittain paremmaksi. Iteratiivinen tuotekehitys on myös käyttäjäkeskeisen suunnittelun perustyökalu.
Testitila
Käytettävyystestaus voidaan suorittaa joko siihen suunnitellussa laboratoriossa, muussa väliaikaistilassa tai jopa testihenkilön työpaikalla todellisissa käyttöolosuhteissa. Testipaikka valitaan aina tapauskohtaisesti.
Myös etätestit, joissa testikäyttäjä on esimerkiksi eri paikkakunnalla kuin testin havainnoijat, ovat joissain tapauksissa mahdollisia.
Esimerkkitesti: matkatoimiston tietojärjestelmä
Matkatoimiston tietojärjestelmää kehittänyt ohjelmistoyritys halusi käytettävyystestauksen mukaan tuotekehitykseensä. Projekti oli jo varsin pitkällä ja tuotteesta oli olemassa lähes täysin toimiva versio.
Testeissä keskityttiin etsimään tärkeimpiin matkatoimistohenkilökunnan tehtäviin liittyviä ongelmia. Tehtävät liittyivät asiakkaiden matkojen varauksiin ja matkakohteiden vertailemiseen.
Testeissä löydettiin kaksi erittäin vakavaa käytettävyysongelmaa matkojen varaamiseen liittyen, jotka joissain tapauksissa keskeyttivät käsillä olleen tehtävän täysin. Testeissä löydettiin myös 7 melko vakavaa ja 15 pientä käytettävyysongelmaa.
Koska projekti oli jo niin pitkällä, kaikkia melko vakavia ongelmia ei pystytty korjaamaan. Kaikki pienet ja erittäin vakavat ongelmat sen sijaan korjattiin, ja tuotteen käytettävyyttä saatiin parannettua huomattavasti.